那事媳妇回完事，也跟着一去了，苏夫人又转脸：“你如今只安心哄太妃兴就是了，旁的一概不需多想，待你嫁王府了，咱们家多少银使不得？”

朝首辅的外孙女，但就是这样尊贵的，且女孩各个品貌俱佳，那太妃犹嫌不足，恨不得个仙女来儿才好。

苏夫人因：“郡王府上又如何，咱们家也是世代簪缨，不过欠个皇家的姓儿罢了。况娶妻娶贤，若论才貌人品，这京里有几个女孩比得过你？”

也因她挑刺，众人皆知若嫁去少不得受一番婆母磋磨，都是生惯养的女孩儿，谁愿意明知有苦还要将女儿送过去受？因此那几门亲事都是说到一半，纷纷无疾而终。

可怜明珠心中虽有千言万语，只是无法，原来这靖宁侯府虽看着风光，其实内早已尽了，不过是一个大大的架而已。

当初我和老爷如何会送你待选？这次也是老爷写信来，特特嘱咐我定要给你寻一门好亲，否则不是辜负了你？”一时忽有事媳妇来回：“外边车轿的等着支银，还缺六百两，请太太示下。这一要往哪里去支领？”

不过是打着结一门显贵姻亲好拉扯自家的主意罢了。否则母亲怎会明知那郡王太妃不好相与还要她去结，父亲信里所说的“好亲”实则是不贵便算不得好。

一面说，一面见苏夫人脸上不自在起来，明珠忙：“妈妈前儿不是还说要给我打一新面？我有好衣裳好首饰，何必这些冤枉钱，就将打面的银拿去支了罢。”说着就要吩咐，却被苏夫人拦住：“你且不需这份闲心，家里还不至于艰难到这等地步，连姑娘的都要委屈了。”

但即便家艰难至此，靖宁侯夫妇依旧是日日想着维持奢华派，不肯有丝毫俭省。明珠虽有心劝谏，父母却一概当耳旁风，若说得多了反倒嫌她多事，她也无可奈何。如今父母一心想将她嫁门。

一来二去地，益艳郡王就蹉跎到了现在，太妃此时方才着急起来，不得不放低门槛，四给儿相看媳妇。

苏夫人：“你自往库上去领就是了，何必来问我？”媳妇赔笑：“正是库上支不动才来问太太的，如今正逢好几家的红白大礼，又有将近冬，预备冬衣换布幅装扮的，四都打着饥荒，婢实在没法了，故此才来寻太太。”

＊＊＊明珠心灰意冷，但也只能依从母亲之言，日日去那郡王府上小意殷勤。只因生恩养恩俱在，若说父母待她不好，实则从来都是好的，她病时，苏夫人不眠不休地在她床边守了三天三夜，她病好了，苏夫人却倒了。

遂吩咐贴丫鬟：“去开我的箱，拿那两只金项圈来暂且押几百银。待年下的租收上来了，再赎回便是。”当下丫鬟领命而去。

“珠儿，你可万万不要妄自菲薄，还记得你小时候有个士给你批命，说是你有大造化的。”明珠听到那“造化”二字，心中便一阵气苦。苏夫人已拉了她的手，一脸殷切：“若不是你生来命贵。